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25/10/2011

Des présentations du bout de l’iPhone

Activation de la recopie vidéo avec AirPlay, sur un iPhone 4S

J’en rêvais, début septembre : pouvoir conduire des présentations sans fil, avec un iPhone et un Apple TV, en profitant des fonctions de recopie vidéo que propose AirPlay avec iPad 2. Eh bien Apple l’a fait, avec l’iPhone 4S. Celui-ci supporte en effet AirPlay en recopie vidéo – contrairement à l’iPhone 4.

Sur l’iPhone 4S, avec AirPlay en recopie vidéo, Keynote supporte un mode présentateur complet : notes d’intervenant sur la moitié inférieure de l’écran, diapositive au-dessus et pointeur laser virtuel sur la diapositive. La totale, comme sur iPad 2 avec iOS 5.

Le bémol ? Pour l’heure, la présentation Keynote à projeter doit être transférée au moins une fois via iTunes lorsque l’on l’a conçue avec Keynote sur un Mac. Pour éviter iTunes, on peut à la rigueur essayer de préparer sa présentation sur un iPad… Pas forcément hyper confortable mais la synchronisation se fait alors sans fil, grâce à iCloud. Certes, le transfert entre iTunes et l’iPhone peut se faire en Wi-Fi, sans câble donc, mais tout de même, ça reste une étape de trop.

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Tagged AirPlay, apple tv, iOS 5, iPad 2, iPhone 4S, recopie vidéo

17/09/2011

Sous les jupes des disques durs

Dans la salle blanche de l'usine de Seagate à Derry, Irlande

Au mois de mai dernier, Seagate a invité quelques journalistes à visiter son usine de Derry, en Irlande du Nord. Une installation étonnante où le groupe produit des… têtes de lecture/écriture pour disques durs. Plus que de la haute précision. L’occasion de prendre la mesure du défi technologique mais, aussi, d’apprendre pourquoi il n’est pas possible, à l’heure actuelle, d’envisager du mirroring RAID interne aux disques durs.

Seagate revendique une part importante de la production mondiale de têtes de disques durs : environ 80 %. L’industrie en produit, en tout, 600 millions par an et 25 % des disques durs vendus chaque année seraient ainsi équipés des têtes produites dans l’usine de Derry de Seagate. Une usine qui travaillera intégralement sur des wafers de 200mm fin décembre et qui emploie 1400 personnes.

La visite de l’usine n’a rien de spectaculaire, en elle-même : le bâtiment ressemble presque à une immense salle blanche de classe 100 – ou ISO 5. C’est à dire que l’on y trouve, au plus 100 particules de plus de 0,5 micron par pied cubique. Certaines zones, dedans, sont classe 10 voire classe 1. On parle donc là de 10 voire 1 particule de 0,5 microns par pied cubique. Des chiffres à donner le vertige. Heureusement que les personnes travaillant là, derrière leurs scaphandres ne manquent pas de bonne humeur. Ni de bonne musique. Continue reading →

Tagged disque dur, mirroring, seagate, tête

23/08/2011

Non, brader les tablettes n’est pas la recette miracle du succès

R.I.P.

Contrairement à certains très appréciés et très respectés confrères – francophones comme anglophones -, je ne pense pas que le succès fulgurant de la braderie massive du TouchPad nous apprenne que «de fortes promotions pourraient permettre aux challengers de l’iPad de se faire remarquer par les consommateurs et d’enclencher un processus vertueux à condition que le produit soit suffisamment bon.»

Tout d’abord parce que la leçon du prix, Archos a déjà essayé de la faire. Pas toujours avec succès mais le premier semestre a été particulièrement porteur pour le constructeur français de tablettes. Et, n’en déplaisent à ceux qui seraient tentés de penser que le nouvel Archos est moins attractif que le précédent – celui des premiers baladeurs multimédias tactiles à grand écran; ceux dont le patron d’Archos, Henri Crohas, m’expliquait, en juin 2009, qu’ils s’étaient faits avoir par l’iPod Touch -, le nouvel Archos semble plus efficace commercialement. Du moins pour le moment. Et la recette actuelle d’Archos tient en peu de mots : ouverture (avec Android) et prix serrés. Jugez donc : le modèle 10 pouces 8 Go n’est qu’à 270 euros. Ajoutons à cela un authentique soin du design. Mais cela suffit-il à donner des frissons à Apple ? A lui grignoter quelques ventes ? Non. Et il y a une très bonne raison à cela : tout n’est pas dans le prix.

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Tagged Apple, Archos, HP, iPad, prix, succès, TouchPad

01/04/2011

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Acer : le départ de Gianfranco Lanci changera-t-il la donne ?

Gianfranco Lanci, en avril 2009, lors du lancement de la gamme Timeline X

Débarqué, jeté, démissionné ou quoique que ce soit, Gianfranco Lanci ne tient plus les rennes d’Acer. L’une des raisons de ce départ tiendrait à un «consensus» au sein du conseil d’administration de l’entreprise «autour de l’idée que la tablette est la voie à suivre.» Et l’entreprise de souligner l’importance de produits comme l’iPad en tant qu’élément disruptif sur le marché des ordinateurs personnels. En fait, je suis presque surpris que cela ne survienne que maintenant. En avril 2009, alors que je l’interrogeais à New York, pour Le Point, sur la baisse du prix moyen des ordinateurs personnels, Massimo D’Angelo, directeur Europe d’Acer, indiquait que sa «structure de coût nous permet de vivre avec des marges plus faibles que nos concurrents.» Ce qui n’empêchait pas Gianfranco Lanci d’anticiper une consolidation du marché de l’informatique personnelle. Qui n’est pas encore arrivée.

Cette question des marges, j’y revenais en juin 2009, avec un autre constructeur qui me confiait alors, qu’avec les netbooks, «on est en train de se tirer une balle dans le pied avec le sourire.» Le point de rupture est peut-être justement arrivé pour Acer qui, pour faire du volume, et prendre grignoter des parts de marché, à joué – notamment – sur les prix. D’ailleurs, si pour Acer, les volumes resteront, demain, un critère important, il ne semble plus question, pour lui, de «courir après la première place.»

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Tagged Acer, Android, Apple, Dell, HP, iPad, msi

01/03/2011

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Swipe to navigate : la fausse bonne idée de Mac OS X Lion ?

Glisser deux doigts pour avancer/reculer dans l'historique de sa navigation dans Safari... Une fausse bonne idée ?

Je ne cacherai pas l’enthousiasme que suscite, chez moi, le prochain opus de Mac OS X. Les concepts de Versions et d’Auto Save, extrapolations naturelles sinon évidentes évidentes de Time Machine, sur le mode sauvegarde incrémentale en mode bloc, me semblent excellents. L’enregistrement des états des applications à leur fermeture, façon iOS, j’adore. Le LaunchPad ? L’idée me séduit clairement : pour quelqu’un comme moi qui n’utilise qu’à peine le Dock, c’est parfait. Les applications en plein écran ? Excellent, en tout pour toutes ces applications qui n’appellent qu’à peu d’interactions avec d’autres applications. AirDrop ? Trop fort : enfin un raccourci naturel vers le dossier public d’autres utilisateurs. FileVault ? Enfin le chiffrement intégral – et non plus seulement celui du dossier personnel.

Mais, plus généralement, de mon point de vue, Lion introduit des logiques ergonomiques vraiment novatrices sur le poste de travail. Et même si celles-ci me paraissent tout particulièrement intéressantes avec un ordinateur portable (applications plein écran; passage d’un écran virtuel à l’autre avec trois doigts, etc.), je suis convaincu de leur potentiel sur le desktop avec un… trackpad. D’une certaine façon, je crois qu’Apple va réussir là à démocratiser Spaces, une fonctionnalité intéressante et existant depuis des lustres dans le monde Unix/Linux mais que je n’avais vu séduire auprès d’utilisateurs «lambda» de mon entourage. Même chose pour Exposé : avec Mission Control, et les gestes de commande associés, je le sens bien parti pour décoller véritablement. Et tant pis si tout cela nécessitera un peu d’apprentissage.

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Tagged 10.7, Apple, ergonomie, Lion, Mac OS X, safari